Предгорный городок Марас в доколумбовский период был одним из главных экономических центров царства инков. Именно существующие неподалеку соляные копи позволили добиться такого статуса. Древние индейцы заметили, что здешние плато после высыхания воды покрываются солью. Тогда здесь соорудили уникальную систему каналов и хранилищ, а также подобие современного водопровода для того, чтобы в них попадала вода из горячего источника Корипухио.
Салинерас де Марас – это восхитительное зрелище, напоминающее фантастические картины, где изображена жизнь на других планетах. В теплое время года копи выглядят, словно переливающаяся накидка, сотканная из жемчужных нитей. Зимой и осенью местный пейзаж радует всеми оттенками зеленого. Тысячи туристов со всего мира съезжаются в это место, чтобы стать свидетелями волшебного процесса испарения воды.
Копи продолжают использовать для добычи соли. Благодаря находке мудрых инков, еще 50 лет назад Перу занимало лидирующие позиции по экспорту данного продукта. Особенно ценятся верхние, насыщенные минералами, слои молочно-белого цвета. Интересно, что уже несколько сотен лет эти соляные копи принадлежат одной династии. Однако сборы за экскурсии уходят в карман государства.